Επιστημονικός ορισμός των βαθμών καθαρότητας
Η βασική ποιότητα του αζώτου υψηλής-καθαρότητας έγκειται στην τιμή καθαρότητάς του, που συνήθως αντιπροσωπεύεται από N εννέα. 99.999% άζωτο σημαίνει ότι οι ακαθαρσίες δεν υπερβαίνουν τις 10 μονάδες ανά εκατομμύριο μονάδες. Οι εφαρμογές εργαστηριακού-βαθμού ενδέχεται να απαιτούν 99,9999% καθαρότητα, ενώ το 99,99% είναι αρκετό για βιομηχανικά προστατευτικά αέρια. Η αυξημένη καθαρότητα συνοδεύεται από εκθετικά αυξανόμενο κόστος παραγωγής.
Η Εξέλιξη των Διαδικασιών Παραγωγής
Οι σύγχρονες τεχνολογίες παρασκευής χρησιμοποιούν κυρίως δύο προσεγγίσεις: κρυογονικό διαχωρισμό και προσρόφηση αιώρησης πίεσης (PSA). Ο κρυογονικός διαχωρισμός υγροποιεί τον αέρα στους -196 βαθμούς και στη συνέχεια τον κλασματοποιεί, επιτυγχάνοντας εξαιρετικά υψηλή καθαρότητα. Το PSA χρησιμοποιεί μοριακά κόσκινα για επιλεκτική προσρόφηση σε θερμοκρασία δωματίου, καθιστώντας το πιο κατάλληλο για εφαρμογές μικρής έως μεσαίας κλίμακας. Οι αναδυόμενες τεχνολογίες διαχωρισμού μεμβράνης αρχίζουν να εμφανίζονται σε συγκεκριμένα πεδία.
Πρακτικές Μέθοδοι Επαλήθευσης Ποιότητας
Η αέρια χρωματογραφία είναι το χρυσό πρότυπο εργαλείο για την ανίχνευση της καθαρότητας του αζώτου, με ακρίβεια στο επίπεδο 0,1 ppm. Για απλούστερα σενάρια, ένας αναλυτής οξυγόνου μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συνδυασμό με ένα μετρητή σημείου δρόσου. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δοθεί στη διαδικασία επεξεργασίας του εσωτερικού τοιχώματος του κυλίνδρου κατά τη μεταφορά και αποθήκευση, καθώς τα ακατάλληλα δοχεία μπορούν να προκαλέσουν υγρασία και μόλυνση με μεταλλικά ιόντα.