Το φυσικό αέριο αναφέρεται σε εύφλεκτα αέρια που βρίσκονται σε υπόγεια στρώματα, κυρίως ένα μείγμα αλκανίων χαμηλού-μοριακού-βάρους. Μπορεί να ταξινομηθεί σε ξηρό φυσικό αέριο και υγρό φυσικό αέριο. Το ξηρό φυσικό αέριο αποτελείται κυρίως από μεθάνιο, ενώ το υγρό φυσικό αέριο, εκτός από μεγάλη ποσότητα μεθανίου, περιέχει και σημαντικές ποσότητες αιθανίου, προπανίου και βουτανίου.
Το υγροποιημένο φυσικό αέριο (LNG) αποτελείται κυρίως από μεθάνιο, με μικρότερες ποσότητες αιθανίου και προπανίου. Το LNG είναι άχρωμο, άοσμο, μη-τοξικό και μη-διαβρωτικό. Το φυσικό αέριο μπορεί να υγροποιηθεί σε ατμοσφαιρική πίεση και γύρω στους -162 βαθμούς. Ο όγκος του LNG είναι περίπου το 1/625 της αέριας κατάστασής του.
Σε ατμοσφαιρική πίεση, η πυκνότητα του LNG είναι περίπου 430-470 kg/m³ (που ποικίλλει ελαφρώς ανάλογα με τη σύσταση), το σημείο ανάφλεξής του είναι περίπου 650 μοίρες, η θερμογόνος δύναμη του είναι 52 MMBtu (1 MMBtu=2.52 × 108% εκρηκτικό όριο σε 5% cal) και ο όγκος έκθεσής του είναι 5% κατά 1%. Η αποθήκευση LNG είναι μια μέθοδος αποθήκευσης φυσικού αερίου. Οι δεξαμενές αποθήκευσης LNG είναι συνήθως μεταλλικές δεξαμενές διπλού τοιχώματος. Το εσωτερικό στρώμα, σε επαφή με το LNG, είναι κατασκευασμένο από κρυογονικό χάλυβα που περιέχει 9% Ni, ενώ το εξωτερικό στρώμα από ανθρακούχο χάλυβα. Το ενδιάμεσο μονωτικό στρώμα είναι διογκωμένος περλίτης και το κάτω μονωτικό στρώμα είναι κατασκευασμένο από αφρώδες γυαλί.
Το 2022, το Κατάρ έγινε ο μεγαλύτερος εξαγωγέας LNG στον κόσμο με 80 εκατομμύρια τόνους εξαγωγών LNG. Οι παγκόσμιες εξαγωγές LNG έφθασαν τους 399 εκατομμύρια τόνους, σημειώνοντας ετήσια αύξηση 5%-σε-ετησίως.